Pilar Raigal | 1/01/2021

Poco a poco se va consiguiendo que el término afasia sea más conocido en la sociedad, sobre todo por la creciente incidencia de patologías como el ictus que, entre sus secuelas, emerge esta alteración.

Rosenbek et al.1 definieron la afasia como “una alteración de la capacidad para comprender y producir el lenguaje que se debe a una lesión adquirida y reciente del Sistema Nervioso Central. Es un trastorno multimodal representado por diversas alteraciones en la comprensión auditiva, la lectura, el lenguaje oral y la escritura”. No hay que olvidar que la afasia genera repercusiones, no solo en el lenguaje, sino en el entorno familiar, laboral y social, de la persona que lo padece.

Tal y como se señala, la afasia se debe a lesiones locales en áreas cerebrales que participan directamente en la producción y la comprensión del lenguaje. Dependiendo del lugar de la lesión, se van a mostrar una serie de alteraciones, aunque no de manera sistemática. De hecho, este es el motivo por el que muchos investigadores comenzaron a elaborar diferentes clasificaciones sobre los tipos de afasia, acorde a sus experiencias.

La táctica de clasificación basada única y exclusivamente en las dificultades del lenguaje, han dificultado que haya una clasificación concreta del tipo de afasia.2

Desde Weisernburg y McBride (1935), Benson (1967), Goodglass y Kaplan (1972) hasta Jakobson (1964) y Luria (1980), se han barajado varios tipos de clasificaciones, pero finalmente, debido al uso de herramientas diagnósticas como Boston Diagnostic Aphasia Exam 3 y Western Aphasia Battery 4, dieron lugar al uso generalizado de la taxonomía de clasificación de Boston:2

Afasia de Broca

Como bien es sabido, este tipo de afasia se caracteriza por presentar una expresión verbal muy afectada (no fluente), con alteraciones importantes en los mecanismos articulatorios, llegando a presentar en algunas ocasiones disprosodia, agramatismo y reducciones en la longitud de las frases que emite. A menudo, se acompañan con apraxia del habla y disartria. Dificultades que también se ven reflejadas a nivel escrito.

Además, tanto la repetición como la denominación, están alteradas. Por ello, es conocida como afasia motora, asociándose a déficits motores como la hemiplejia y la apraxia a nivel bucofacial.5 La comprensión suele estar preservada, exceptuando elementos sintácticos. 6

La mayor parte de los pacientes suelen ser conscientes de los problemas que presentan a la hora de expresarse de manera oral, y por ello, con una probabilidad muy alta, suelen presentar episodios de frustración e incluso depresión. 7

Localización: es secundaria a lesiones en las áreas de Brodmann 44 y 45, situadas en el lóbulo frontal y asociado a estructuras como la ínsula, ganglios basales y sustancia blanca.8

Características: Lenguaje no fluente. Comprensión preservada. Repetición alterada.

Afasia de Wernicke

Se caracteriza por presentar buena expresión oral, o un habla fluida, pero que está totalmente desorganizada, es demasiado abundante (logorrea), presentan parafasias, pero la articulación no reflejan problemas en la ejecución motora. En ocasiones su lenguaje es incomprensible, asociándose a la jergafasia. Esta característica es debida a la afectación de la zona relacionada con el oído, de tal forma que el paciente puede llegar a confundir sonidos del lenguaje (problemas en la discriminación de fonemas).9 En esta afasia el vocabulario tiende a disminuir, ya que la asociación léxica entre palabras y significados son deficientes.

La característica más determinante es la alteración en la comprensión, por lo que se suele denominar también afasia sensitiva. La repetición está muy alterada, así como la denominación, llegando a emitir parafasias y neologismos.

Los pacientes no suelen ser conscientes de estas alteraciones, llegando a la anosognosia (desconocimiento de que padecen este tipo de afasia), o incluso problemas como manías, paranoias, etc.9-10

Como en los demás tipos de afasia, existen una serie de ejercicios para la afasia de wernicke que llevados a cabo por un logopeda cualificado pueden llegar a mejorar las capacidades lingüísticas de los pacientes, aunque resulta fundamental aprovechar los primeros meses y tener en cuenta la afectación y la gravedad de cada caso a la hora de ajustar las expectativas.

Localización: el daño se sitúa en el hemisferio izquierdo, concretamente en el lóbulo temporal, en el área 22 de Brodmann y en las regiones del parietal izquierdas, áreas 40, 39 y 37. 8

Características: Lenguaje fluentes. Comprensión alterada. Repetición alterada.

Afasia de conducción

En este tipo de afasia se dan aspectos comunes de las dos afasias anteriores. El paciente presenta lenguaje fluido (más que en la afasia de Broca, pero menos que en la afasia de Wernicke), conservando la denominación, pero la repetición está muy alterada, pudiendo llegar a provocar parafasias fonémicas y sustituciones. La comprensión es relativamente normal. Las acciones de leer y escribir presentan alteraciones, sobre todo omisiones, inversiones o sustituciones. 11

Localización: la lesión está indicada en el fascículo arqueado que conecta tanto al área de Broca como al área de Wernicke, por ello muestra características de las afasias producidas en estas áreas, y en el córtex auditivo. Hay corrientes que muestran la localización en el fascículo arqueado correspondiente al hemisferio dominante, en la profundidad de la circunvolución supramarginal, y lo asocia a problemas en el lóbulo temporal izquierdo en el área de asociación auditiva.2

Características: Lenguaje fluente. Comprensión preservada. Repetición alterada.

Afasia Global

Es, sin dudarlo, la afasia más grave, ya que las personas que la padecen, sufren serios problemas para poder producir palabras y dificultades severas para poder comprender lo que se les dice. En los casos más extremos pueden cursar con mutismo o con emisiones repetitivas. Además, la lectura y la escritura están gravemente afectadas, siendo prácticamente nulas.12

A medida que los pacientes con afasia Global van mejorando, tienden a presentar problemas en el lenguaje que se identifican con la afasia de Broca.

Localización: es la causa de lesiones en varias áreas cerebrales, incluyendo las áreas de Broca y de Wernicke. Suele estar afectada el área perisilviana izquierda.

Características: Lenguaje no fluente. Comprensión alterada. Repetición alterada.

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